지질 학자는 "무서운, 상쾌한"다이빙 다이빙 8,500 피트 수중에 대해 설명합니다

어렸을 때 밤하늘을 응시하고 거기에 무엇이 있었는지 궁금해 할 때, 심해의 어둠 속으로 비좁은 잠수정에서 잠수함을 타고 잠수함을 보면서 내 모습을 볼 수있는 여정을 시작했습니다.

내가 15 살이 될 무렵 나는 우주 비행사로서 조그마한 초기 우주 캡슐에 들어 맞기에는 이미 너무 커서 발견했다. Jacques Cousteau의 다큐멘터리, 해저의 상세한지도, 잠수정에서 바다의 가장 깊은 부분에 대한 역사적인 다이빙 덕분에 내 초점이 내부 공간으로 이동했습니다.

대학에서, 나는 지질학의 경이로움과 퍼지는 해저가 어떻게 새로이 판 구조론에 대한 이론을 이해할 수있는 열쇠 중 하나 였는지 소개 받았습니다. 나는 구부렸다.

박사 학위를받은 후, 대학원생 인 Dan Fornari는 나를 HOV (Human Occupied Vehicle) Alvin을 사용하여 갈라파고스 리프트의 지질학을 연구하고있는 국립 해양 대기 관리국의 과학자들과 연결 시켰습니다. 바다 열수 분출구와 동물 공동체는 1970 년대 후반에 처음 발견되었습니다. 그들은 해양 지질학 배경을 가진 "하드락 (hard-rock)"지질 학자와 협력해야했습니다. 그리고 저는 아카풀코에서 출발하여 탐험에 동참하게되어 매우 기쁩니다. 1985 년 멕시코 시티 지진으로 비행기가 몇 시간 지연되었을 때 플레이트 구조 운동으로 인해 크루즈에 참여하지 못했습니다.

활발한 화산 분화구에 뛰어든 첫 번째 앨빈 (Alvin)은 묘사를 뛰어 넘었습니다. 놀랍고, 짜릿하고, 매혹적이며, 피곤하고, 그 시점에서 내 인생에서 가장 흥미 진진한 사건이었습니다. 알빈 조종사에 의한 사전 순항 훈련은 매우 철저하지만, 해치가 닫힐 때까지 알려지지 않은 것에 대한 두려움이 남아 있으며 우리는 물 속으로 내려갔습니다.

나는 무엇을 볼 것인가? 이게 얼마나 위험한가요? 밀폐 된 구체가 정말로 나를 깊이 파멸시키는 압박으로부터 보호 해줄 수 있습니까? 8 시간 동안 다른 두 사람과 함께 작은 공간에있는 것이 어떻습니까? 내가해야 할 모든 것을 기억할 것인가? 내가 제공 한 커피를 마셔도 될까요? 나의 놀랍게도, 나는 그것을 알기도 전에 표면으로 향하고 있었다. 나의 아드레날린 수치는 여전히 높다.

그 순항과 성공적인 연구에서 나온 결과는 중부 능선에서 화산을 연구하고 연구하는 소수의 지질 학자 중 한 사람으로서의 경력을 시작으로 표시했습니다. 1985 년에 다이빙을 한 이래로 나는 앨빈에서 거의 13,000 피트 깊이의 다이빙을했는데 최근까지는 앨빈의 능력 한계에 가깝습니다. 각 다이빙은 일반적으로 바닥에서 6 시간을 소비하기 때문에 저는 바다 밑으로 총 10 일을 "수족관"으로 보냈습니다.

깊은 곳에서 다이빙을 준비하기

내 전형적인 잠수 준비는 원정대가 자금을 조달하고 특정 해양학 선박이 예정된 직후 크루즈의 계획 단계에서 실제로 시작됩니다. 리서치 선박 Atlantis는 Alvin을 호스트하고 단일 다이빙을하는 동안 여러 개의 깊은 잠수 차량을 운전할 수있는 특수 장비를 갖추고 있습니다. 대부분의 크루즈는 약 한달 동안 지속되며, 20-25 번 정도의 다이빙이 미리 계획됩니다. 각 다이빙을하기 며칠 전에 연구자는 다이빙 영역의 맵을 연구하고 특정 샘플링 및 측정을위한 장소를 논의합니다.

다이빙 전날 밤, 과학자들은 필요한 옷과 재료로 가득 찬 가방 (일반적으로 베개 케이스)을 준비합니다. 이것은 일반적으로 따뜻한 바지, 바지, 스웨터 및 잠옷이 깊이에 가까운 동결 해수에서 춥고 축축 해지기 때문에 바닥에있을 때 착용해야합니다. 전형적인 8 시간 다이빙은 정신적으로나 육체적으로 힘들어 질 수 있기 때문에 나는 좋은 밤을 보내려고 노력합니다.

나는 일반적으로 다이빙의 아침에 많은 것을 먹거나 마시지 않으며 구형의 내부가 불려지는 것처럼 "볼"을 짜내기 전에 약간의 시간을 들여야합니다. 오전 8 시까 지 앨빈은 체크 아웃되어 오프로드 위치로 돌아가고 3 명의 아쿠아 노우트가 해치로 미끄러 져 내려 가야합니다.

조종사는 볼의 중앙에 똑바로 앉아있는 반면, 동료와 나는 반쯤 엎어지기 쉬운 위치에있는 전자 장치 랙 아래 양쪽에 끼어 있습니다. 이 자세로 다리를 완전히 확장 할 공간이 충분하지 않습니다. 우리 위의 무거운 해치는 잠수시 내내 기압을 유지하기 위해 밀폐 된 밀폐 된 공기와 물로되어 있습니다. 이제 되돌아 가지 않습니다.

파일럿은 우리가 전체 다이빙을 위해 호흡하는 공기를 재활용하고 천천히 여분의 산소가 구체로 누출되는 조절기를 조정하는 이산화탄소 스크러버를 훑어 봅니다. 키가 6 피트 이하로 내려 가면 조종사가 앉아있는 곳 바로 뒤에 서있을 수 있습니다.하지만 조종사가 앉을 수있는 공간이 있습니다. 내 다리를 쭉 뻗는 것 말고는 대부분 무릎을 꿇고 앞쪽 또는 옆쪽의 구멍을 보거나 샘플 시트에 낙서를 칠합니다.

앨빈은 갑판에서 들어 올려지고 발사되기 위해 바다 위로 휘몰아 치며 앞뒤로 움직입니다. 해수가 5 개의 작은 원형 창문을 덮기 시작하면서 바다에 들어가기위한 위안 소리와 느낌이 있습니다. 나는 잠수함 주변에서 수영하는 스킨 다이버가 선박으로가는 복구 라인을 취소하는 동안 장비가 여전히 제자리에 있는지 확인합니다.

여러 가지 장비 및 안전 테스트를 거친 후 우리는 천천히 내려가는 시작을 할 수 있습니다. 약 110 피트 / 분으로 내려 가면 약 8,000 피트에 도달하는 데 한 시간 이상 걸릴 것입니다. 표면의 밝은 빛은 우리가 싱크대를 돕기 위해 약간의 공기를 방출 할 때 알빈 주위로 흐르고있는 수백만 개의 작은 거품을 반사합니다. 상당히 빨리 배의 소리가 약 해지고 표면파에서 흔들리는 소리가 멈 춥니 다. 아틀란티스의 모든 움직임과 소음과 비교할 때 Alvin의 실내는 공기 정화기의 콧노래와 조종사가 고른 음악을 배경으로 즐겁게 조용하고 차분합니다.

우리가 꾸준히 아래로 표류 할 때, 바깥의 빛은 빠르게 퇴색하여 처음에는 초록빛을 띠고 천천히 아주 진한 파란색으로 변합니다. 작은 빨간색 독서 등이 구체의 내부를 비 춥니 다. 우리는 바닥에 우리를 추진하는 데 필요한 배터리 전력을 절약하기 위해 Alvin의 외부 조명을 차단합니다. 600 피트보다 깊은 10 분 후에는 거의 가볍지 만 빛나는 생체 발광 유기체 수백 개가 현창을지나갑니다. 이 마법의 빛의 쇼는 내가 젊었을 때 바라본 밤하늘을 연상시킵니다.

30 시간이 지나면 약 3,300 피트가 흐릅니다. 우리는 빛이 투과되지 않고 반짝이는 청녹색 인광이 더 밝고 더 극적으로 보이는 "한밤중의 지역"에 있습니다. 이 무렵 나는 해저에서 일하기 위해 편안함을 느끼지만, 우리가 볼 수있는 것을 예상하려고 노력하고 있습니다.

해저 과학

해저에 접근하면 Alvin의 외부 표시등이 켜지고 조종사가 바닥을 볼 때 알려주도록 정찰합니다. 나에게 이것은 다이빙에서 가장 흥미롭고 경외심을 불러 일으키는 부분 중 하나입니다. 그 이유는 무엇이 있을지 모르기 때문입니다. 용암 및 퇴적물로 덮인 바다의 바닥은 매우 천천히 마치 안개에서 벗어난 것처럼 보이기 시작합니다.

대부분의 다이빙에서 우리는 안전상의 이유 때문에 화산 활동 및 수열 활동 리프트 존에서 멀리 떨어져 있습니다. 이 지역은 전형적으로 퇴적물로 분무 된 용암 흐름, 베개, 잎 모양 및 시트 흐름의 여러 유형으로 덮여 있습니다. 리프트 축에 가까울수록 용암 호수가 가득 차고 넘치며 배수되고 붕괴되는 지역이 일반적입니다. 일부 지역에는 수백 피트 높이의 토우 베개가 있는데 통풍구 나 깎아 지른듯한 벽이 수백 미터에 달하며 구조적 힘에 의해 위로 밀어 올려졌습니다.

가장 화산 활동이 활발한 지역 중 일부에서는 따뜻한 지하 표면에 사는 미생물에 의해 형성된 검은 용암의 흐름을 덮고있는 흰색 면화 같은 유기 매트를 발견했습니다. 때로는 그것들의 조각들이 용암의 균열과 구덩이에서 흘러 나오는 뜨거운 물의 흐름에 의해 위로 불어납니다. 나는 수천 피트의 표면 아래에서 극단적 인 환경에서 살아남을 수있는 생물체 인 tubectorms, 게, 조개류, 홍합, 새우 및 특이한 어류의 공동체로 둘러싸인 검은 색의 유황이 풍부한 연기를 방출하는 열수 분출구를 보았습니다.

바닥에서 6 시간 동안 나는 조종사에게 어디로 가야하는지 샘플링하거나 측정 할 대상을 Alvin의 두 가지 현저하게 민첩하면서도 강력한 유압 무기를 사용하여 지시합니다. Alvin의 외부 프레임에 장착 된 여러 개의 디지털 스틸 및 비디오 카메라가 해저를 따라 우리의 여정을 기록하고 미니 음성 레코더와 필기 노트가 우리의 관찰을 기록합니다. 시간이 빨리 지나가고 드물게 조종사가 우리의 배터리가 부족하다는 것을 알기 전에 우리가 계획 한 모든 것을 얻을 수있는 것은 거의 없으며 수십 파운드의 철 가중치를 떨어 뜨려 우리의 1 시간 이동을 시작합니다.

여분의 옷을 입고 있더라도 다이빙이 끝날 무렵에는 매우 추워 져서 여분의 담요가 나오고, 일반적으로 포장 된 땅콩 버터와 젤리 샌드위치 중 하나에 정착합니다. 빛의 빛은 우리의 접근 방식을 알려주고, 나는 항상 바다가 평온 해지기를 바란다. 아니면 Alvin이 회복되기를 기다리는 동안 불편 함을 느끼게 될 것이다.

일단 탑승 한 Atlantis와 해치가 열리면 내 폐를 따뜻하고 신선한 공기로 채우고 다리를 다시 뻗을 수 있습니다. 회복을보고, 잠수부, 특히 새로운 잠수부를 축하하고 우리가 회수 한 표본을 조사하는 것은 과학자들을위한 저녁 행사입니다.

해수면의 지질 학적 특징을 연구 한 지 45 년이 넘었습니다. Alvin에서 다이빙을하는 것에 대해서는 여전히 흥분하고 있습니다. 우리는 여전히 샘플링, 사진 촬영, 촬영 및 관찰 중으로 지구의 지각의 60 % 이상이 어떻게 형성되는지에 대한 질문에 답하려고합니다. 어떻게 잠수함 화산이 분출하고 그것들은 무엇으로 만들었습니까? 어디에서 왜 심해 간헐천 (hydrothermal vents)이 750도 체액을 분출합니까? 그리고 이러한 환경 속에서 삶은 어떻게 번성합니까?

비록 더 깊은 깊이로 더 오랫동안 잠수 할 수있는 많은 무인 로봇 서브 우퍼가 있지만, 원격 조작 차량의 우주선 비디오 스크린에서 보는 과학자들은 실제적으로 바닥에 있고 그것을 3 차원으로 보는 것과 비교할 수 없다.

이 기사는 Michael Perfit의 The Conversation에 처음 게시되었습니다. 여기에 원본 기사를 읽으십시오.