NASA, 소행성 리다이렉트 미션에서 태양 전기 추진 시스템 테스트

심 우주 탐사의 가장 큰 세 가지 장애물 중 하나는 훨씬 더 적은 재생 불가능한 자원을 사용하면서 더 먼 곳으로 우리를 더 빨리 도달시킬 수있는 추진 시스템을 찾는 것입니다. EmDrive (주변 전자 레인지 에너지를 연료가 아닌 추진체로 사용하는)와 같은 일부 아이디어는 현대 우주 여행을 돌이킬 수 없게 변화시킬 것입니다. 그러나 신화에서 현실로의 도약은 의심 스럽습니다. 그러나 NASA는 이번 주에 또 다른 신 재생 에너지 우주 추진 기술에 대해 진지한 고개를 끄덕였다. 현실적인 선택권.

화요일, 정부 우주국은 우주 탐사를위한 태양 전기 추진 (SEP) 시스템을 설계하기 위해 Aerojet Rocketdyne, Inc에 6700 만 달러의 계약을 수여했다. SEP 시스템이 우리를 더 빨리 장소에 태우게하지는 않지만, 할 것이다 보다 지속 가능하고 비용 효율적인 시스템을 위해 우주선에서 연료를 분사하는 데 도움이됩니다. 미 항공 우주국 (NASA) 관계자들은 목요일 원격 화상 회의에서 기자들에게 신기술 계약의 세부 내용과 Aerojet의 업무가 미래의 임무에 어떻게 영향을 미칠 것인지를 설명하기 위해 연설했다.

제기 된 주요 포인트 가운데 NASA는 SEP가 "교차 절단 기술의 완벽한 예"라고 생각한다고 NASA의 Space Technology Mission Directorate의 관계 관리자 인 Steve Jurczyk는 말했다. 기관의 글렌 연구 센터 (Glenn Research Center)는 어떤 종류의 NASA 임무에서도 추진체에 대한 필요성을 없애기 위해 50 년대 이래 SEP를 연구 해왔다. 여기에는 멀지 않은 세계로 로봇을 보내고, 더 많은화물을 운반하기 위해 화성에가는 도중에 크루 또는 미숙 한 우주선을 돕고, 상업용 우주 비행사가 지구 궤도를 빠르고 효율적으로 이동할 수있게 해줍니다.

이 계약은 전력과 화학 기반 시스템을 결합하고 교체하는 시스템을 요구합니다. SEP 시스템이 우주선의 공간을 확보하고 더 지속 가능하더라도 화학 시스템이 허용하는 스러 스터 전력을 생성하지는 않습니다.

Aerojet의 설계는 50 킬로와트에서 단일 거대한 추진기가 아니라 Glenn Research Center의 Bryan Smith가 임무에 맞는 시스템의 일부를 함께 묶는 "빌딩 블록"이라고 부릅니다. 예를 들어 지구와 가까운 궤도 임무는 화성에서 식민지 주민들의 보급과 같이 임무가 더 진행되는 동안 SEP를 주로 실행하는 추진 시스템으로는 아마 잘 할 수 있습니다 - 화학 시스템이 제공하는 더 빠른 능력을 유지하기를 원할 것입니다.

Jurczyk은 새로운 시스템보다 "이전 SEP 기술 발전"에 더 가깝습니다. 모든 것이 잘되면 Aerojet의 새로운 추진 기술은 대부분의 우주선이 "현재 비행중인 것보다 거의 두 배 더 큰 추진력을 가질 것"이라고 Smith는 말했다. 그는 이것을 새로운 우주 탐사를위한 완전히 새로운 플랫폼을 가능하게하는 새로운 드라이브 트레인이라고 생각한다.

원격 화상 회의에서 가장 큰 테이크 아웃은 Aerojet의 시스템이 NASA의 다가오는 Asteroid Redirect Mission (ARM)에서 시험 될 것이라는 확증이었다. 로봇은 우주 탐사선을 가까운 지구 소행성에 보내고, 큰 돌맹이를 집어 들고 달에 가져다 준다. 인간 우주 비행사가 달의 궤도에 놓아서 연구를해라. 50kw 설계는 그러한 임무의 필요성에 초점을 맞추 었습니다.

물론, 언제, 어떻게, 또는 심지어 왜, 그 임무는 공중에 아직도 일어나고있다.

Jurczyk에 따르면, NASA는 "아직 로봇의 부품과 인간의 부품 모두를 위해 ARM의 사전 형식을 유지하고 있습니다."기관은 우주선의 연구 계약을 통해 정확히 무엇을 만들고 싶은지를 파악하고 있으며 Aerojet의 계약 그 선교에 사용되는 추진력을 포함 할 것입니다. 지금까지 소행성 돌맹이를 달의 궤도로 되돌리기위한 2025 년에서 2026 년까지의 기간이 있습니다. 즉, 2021 년 또는 2022 년에 발사하기를 원할 것입니다.

아마도 모든 것을 가장 당혹스럽게 생각할지라도, 전체 사명은 "목표 소행성에 달려있다"고 Jurczyk은 말했다. NASA는 아직 하나를 선택하지 않았다.

그래도 Aerojet의 SEP 엔진이 그 전에 선교사로 사용 된 것을 볼 수 있습니다. 지금 NASA는 2022 년 화성 탐사를 고려하고 있지만, 그들이 무엇을할지 명확하지 않습니다. Jurczyk은 새로운 행성 궤도를 붉은 행성에 보냄으로써 태양계의 다른 탐사선과 표면상의 탐사선으로 통신 장비를 보강 할 수도 있다고 제안했다.