왜 뱀이 다리를 잃었나요?

수년 동안 과학자들은 왜 뱀들이 길고 딱딱한 몸을 선호하여 다리를 피하는 지 정확히 찾아 내려고 노력해 왔습니다. 고대 뱀이 전문가가 되었기 때문에 그것이 었는가, 지하 burrowers? 또는 그들이 해상 수영 선수처럼 물을 통과하기를 원했기 때문입니까? 새로운 연구가 방금 출판되었습니다. 과학 진보 조상의 뱀이 다리를 잃어 버린 이유가 전자 였을 수도 있습니다.

에딘버러 대학의 지오 사이언스 (GeoSciences) 대학의 홍유이 (Hongyu Yi) 연구원과 미국 자연사 박물관의 마크 노렐 (Mark Norell) 연구원은이 질문에 대해 9 천만년 전의 두개골 Dinilysia patagonica. 이 고대 줄기 뱀 표본은 수백만 년 전에 현대의 많은 뱀과 밀접한 관련이 있습니다. D. patagonica, 남아메리카 뱀은 숙달 된 burrower (그리고 가장 큰 burrower일지도 모르고, 길이 2 미터까지 측정했다).

이 (Yi)와 노렐 (Norell)은 D. patagonica 두개골을 CT로 스캔하고 그 선사 시대 뱀의 내이의 가상 3D 모델과 현대 파충류의 내이 (内耳)를 비교했습니다. 그것들이 놀랍게도 비슷하다는 것을 알 수 있습니다.

"이 발견은 십년 전까지도 가능하지 않았을 것입니다 - CT 스캔은 고대 동물을 연구하는 방법에 혁명을 일으켰습니다."라고 Norell은 말했습니다.

두 가지 세트의 뱀은 청각과 균형을 조절하기 위해 내이를 사용하지만 과학자들이 발견 한 독특한 구조가있어 적극적으로 굴을 움직이는 동물의 내이에서만 발견됩니다. 그 구조는 동물들이 육식 동물과 먹이를 모두 탐지하는 데 도움이 될 수 있습니다 … 그리고 그것은 다리 문제의 열쇠입니다.

과학자들은 이전에 뱀이 팔다리를 잃어 바다에 쉽게 살 수 있다고 생각했지만, 그렇지 않은 것 같습니다. 연구자들은 물속이나 지상에 사는 현대의 뱀을 볼 때, 활동적인 묘목에 흔히있는 내이 구조가 D. patagonica)은 존재하지 않았다.

이 발견은 현대의 뱀에게 조상이 서식지 전문가 (즉 숙련 된 터널러)가되기 위해 다리를 버렸다고 제안합니다.

"어떻게 뱀이 다리를 잃었는지는 오랫동안 과학자들에게는 수수께끼였다. 그러나 조상들이 굴을 파는 일에 능숙 해졌을 때 이런 일이 일어난 것처럼 보인다" "화석의 내부 귀는 현저한 양의 정보를 나타낼 수 있으며, 화석의 외장이 너무 손상되거나 부서지기 쉽다면 매우 유용합니다."

Yi와 Norell의 연구 결과는 또한 현대의 뱀이 강림 당했고 이후 진화 해 왔던 잠재적 인 고대 burrower에 대한 미래 연구의 기초를 제공 할 수 있습니다.