미국의 회복 된 들소 인구가 미국 경관 복원

오클라호마의 Pawhuska에서 북쪽으로 운전하면 비범 한 풍경이 보입니다. 나무가 사라지고 거대한 초록빛 바다와 같은 바람에 물결 모양의 잔디가 펼쳐집니다.

이것은 플린트 힐즈입니다. 한 세기가 넘는 기간 동안 소는 젖소가 영양가있는 풀밭에서 뚱뚱하게 자라는 곳입니다. 최근에 비영리 자연 보존 협회 (Nature Conservancy)가 버나드 랜치 (Barnard Ranch)를 매입 한 1992 년이 풍경이 변형되었습니다. 그것은 거기에 자연 보호구를 만들었습니다. Tallgrass Prairie Preserve는 현재 거의 4 만 에이커에 이릅니다.

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그룹의 보전 전략의 핵심 요소는 미국산 들소 (들소 들소), 1800 년대 중반에 그 땅에서 박멸되었다. 1993 년에 첫 번째 들소를 풀어 준 것은 텍사스에서 미네소타까지 한 번에 뻗어 있던 생태계의 일부를 복원하는 단계였습니다.

현재 공공 토지, 사설 목장 및 아메리카 원주민 땅 등 6,000 개가 넘는 지역에서 약 50 만 마리의 들소가 복원되었습니다.그들이 돌아올 때, 저와 같은 연구원들은 실질적인 생태 및 보전 가치에 대한 통찰력을 얻고 있습니다.

멸종 위기 근처

들소가 반등 할 수 있다는 것이 항상 확실한 것은 아니었다. 수천만 명이 번호를 매기 자마자 1800 년대 후반까지 대평원의 경관을 지배하면서 지구상에서 포유류가 가장 많이 집중된 놀라운 생태계를 정착 시켰습니다. 그 풍부함은 식민자들과 미국 정부가 생태계와 그것에 의존하는 토착 문화를 근절하기위한 잔인하고 효과적인 캠페인에 종사하면서 사라졌습니다.

Bison은 때로는 이익을 위해 "스포츠"를 위해 수백만 명에게 총격을 받았고, 궁극적으로 아메리카 인디언에게 중요한 자원을 빼앗겼습니다. 1890 년에는 1,000 마리 미만의 바이손이 남았고, 그들에 대한 전망은 어둡다. 두 개의 작은 야생 개체군이 캐나다 옐로 스톤 국립 공원과 북부 알버타에 남아 있었다. 동물원과 사설 목장에서 살아남은 소수의 사람들.

회복

주목할 만하게, 움직임은 들소를 저장하기 위하여 발전하고 궁극적으로 보전 성공 이야기가되었다. 윌리엄 "버팔로 빌"코디 (Cody)와 미래의 대통령 시어 도어 루스벨트 (Theodore Roosevelt)와 같은 저명한 인물을 포함한 일부 전 바이슨 사냥꾼들은 살아남은 동물 몇 마리를 모으고 포로 사육을 촉진하며 결국 자연 경관으로 재 도입했습니다.

대평원을 가로 지르는 공공 및 사유지에 추가 인구가 설립됨에 따라 종은 즉각적인 멸종으로부터 구제되었습니다. 1920 년에는 약 12,000 명이 넘었습니다.

Bison은 다음 반세기 동안 대부분의 미국인들에게 시력을 잃었고 마음에 들지 않았지만, 1960 년대에 다양한 그룹이 종의 경관을 고려하기 시작했습니다. 미국 원주민은 들소가 조상의 땅으로 돌아 가기를 원했습니다. Conservationists는 Plains 생태계의 일부를 복원하고자했습니다. 목축업 자들은 bison을 가축 생산의 대안으로보기 시작했습니다.

더 많은 목장이 들소를 기르기 시작했고, 아메리카 원주민 부족은 그들 자신의 떼를 시작했습니다. 연방, 주, 부족 및 민간 단체들은 부분적으로 Bison 복원에 초점을 맞춘 새로운 보전 지역을 설립했으며, 캔자스의 Tallgrass Prairie National Preserve와 몬타나의 Fort Peck Reservation과 같은 곳에서 오늘도 계속되고 있습니다.

2000 년대 초반까지 총 북미 인구는 50 만 명으로 늘어 났으며, 90 %는 가축으로 자랐지 만 상대적으로 자연 상태 였고 나머지는 공공 공원 및 보존 구역에서 자랐습니다. 과학자들에게이 과정은 들소가 서식지와 어떻게 상호 작용 하는지를 알 수있는 기회가되었습니다.

대초원 경관 개선

들소는 거의 독점적으로 사료를 먹습니다. 사료는 급속도로 자라기 때문에 다른 식물보다 경쟁력이 떨어집니다. Bison의 선택적 방목 행동은 일반적으로 풀에 의해 지배되는 식물이 공존 할 수 있도록 도와주기 때문에 더 높은 생물 다양성을 만들어냅니다.

그들은 최근에 타는 지역에서 집중적으로 방목하고 다른 지역을 비교적 손대지 않는 경향이 있기 때문에 들소는 다양한 서식지 모자이크를 만듭니다. 그들은 또한 넓은 지역에 미치는 영향을 확산시키기 위해 이동하는 것을 좋아합니다. 그들이 생산하는 다양성은 황폐화 된 종의 생존에 중요합니다 (예: 대초원 닭 팀 피누 춘 쿠시도). 서로 다른 행동 (예: 짝짓기 및 겹치기)에 다른 패치를 사용하는 것을 선호합니다.

바이슨의 영향은 거기에서 멈추지 않습니다. 그들은 종종 그것의 몸과 뿔을 문질러서 우디 식물을 죽입니다. 그리고 식물을 소화시키고 넓은 지역을 거쳐 배설물을 배설함으로써, 그들은 영양분을 풍경 위로 퍼뜨립니다. 이것은 다른 동물들에게 유익한 고품질의 식물을 생산할 수 있습니다.

내 자신의 연구를 포함한 연구에 따르면 바이슨에 의해 유발 된 초목의 조성 및 품질 방목의 변화가 톨 글래스 대초원의 새와 곤충의 풍부 성과 다양성을 증가시킬 수 있음을 보여주었습니다. Bison은 곤충에 물지 않도록하고 느슨한 모피를 버리는 것을 피하기 위해 반복적으로 땅을 구르다. 이것은 대초원의 열린 지역에서 발견되지 않는 식물과 동물 종의 좋은 서식지이기 때문에 식물과 곤충의 다양성을 더욱 향상시키는 오래가는 불경기를 만듭니다. 대조적으로 소는 움츠러 들지 않으므로 이러한 이점을 제공하지 못합니다.

북아메리카가 유럽인들에 의해 정착되기 전에 들소가 한 생태 학적 역할을 결정하기는 어렵지만, 평원에서 가장 영향력있는 동물 일 가능성이 있음을 보여주는 증거 - 잠재적으로 생태계에서 독특하고 결정적인 역할을 한 핵심 종 대초원.

Bison Ranching의 성장

들소의 귀환은 평원에 새로운 산업을 창출했습니다. National Bison Association은이 동물들을 오래 살고, 강건하며, 고품질의 가축으로 키우고 있습니다. 이 단체는 들소 목장 및 소비에 대한 관심을 높이기 위해 고안된 프로그램 인 Bison 1 백만 약정을 통해 Bison 숫자를 두 배로 늘리기를 희망하고 있습니다.

지지자들은 들소 방목을지지하면서 건강, 생태 및 윤리적 논쟁을 인용합니다. 들소 고기는 마른 단백질이며 단백질 함량이 높습니다. 많은 bison ranchers는 현대 산업 축산업에서 때때로 부족한 윤리적이고 지속 가능한 목장 실천에 전념하고 있습니다.

"나는 자연을 사랑하고 그것을 보호하고자합니다. 초원을 복원하는 것이 우리 가족의 목표 중 하나였습니다. 들소가 우리가이 땅을 다시 태울 수있게 도와주었습니다. "사우스 다코타 주 래피드 시티 근처의 777 Bison Ranch의 소유주이자 운영자 인 Mimi Hillenbrand가 나에게 말했다. 그녀는 다음과 같이 덧붙입니다. "나는 동물을 사랑합니다. 우리는 우리가 그 (것)들을 돌려 주어서 운이 좋다. 나는 매일 그들에게서 배웁니다."

생각보다 커

들소가 지금처럼 상대적으로 작고 고립 된 무리에서 살 수 있습니까, 아니면 더 큰 것입니까? 몬태나에 본사를 둔 비영리 단체 인 American Prairie Reserve는 크고 논란의 여지가있는 아이디어를 가지고 있습니다: 몬타나 주 북동쪽의 생태적으로 기능을하는 300 만 에이커의 민간, 공공 및 부족 토지 보존, 10,000 명 이상의 들소 - 가장 큰 단일 인구 세상에. 한 번 존재했던 수백만에 비해 작을지라도, 여전히 볼만한 것이 될 것입니다.

Bison은 자연 보호론자, 과학자, 목장주 및 궁극적으로 일반 대중의 노력을 통해 구원 받았습니다. 그들의 컴백이 계속됨에 따라, 나는 그들이 우리에게 토지의 더 나은 청지기가되는 법과 생태계와 인간 문화가 번성하는 평야의 미래를 제공하는 방법을 우리에게 가르쳐 줄 수 있다고 믿습니다.

이 기사는 Matthew D. Moran의 The Conversation에 처음 게시되었습니다. 여기에 원본 기사를 읽으십시오.