NASA TESS 미션 : 외계 행성 검색에 대해 알아야 할 사항

수세기 동안 인간은 먼 별 주위를 돌고있는 다른 지구의 가능성에 대해 궁금해했습니다. 아마 이러한 외계 생명체 중 일부는 이상한 형태의 생명체가 있거나 고유하고 알려주는 역사나 미래를 가지고있을 것입니다. 그러나 천문학 자들이 우리 태양계 밖에서 태양과 비슷한 별들을 궤도에 진입하는 첫 번째 행성을 발견 한 것은 1995 년이었다.

지난 10 년 동안 특히 먼 별을 선회하는 행성의 수는 100 개에서 2,000 개 이상으로 늘어 났으며 확인 가능한 또 다른 행성 2,000 개가 늘어났습니다. 이러한 새로운 발견의 대부분은 NASA의 케플러 임무에 의한 것입니다.

케플러는 1 메터 망원경을 수용하는 우주선으로 쿠키 시트 크기의 95 메가 픽셀 디지털 카메라를 밝게 비춰줍니다. 측량기는 150,000 명의 먼 별의 밝기가 매우 작아서 별빛이 망원경의 시야를 가로 질러 통과 할 때 별빛의 일부를 차단하는 행성의 표지를 찾았습니다. 너무 민감해서 지구 위의 궤도에서 시카고의 한 가로등 주변에서 윙윙 거리는 파리를 감지 할 수있었습니다. 별이 흔들리고 진동하는 것을 볼 수 있습니다. 별 냄비 및 조명탄을 볼 수 있습니다. 유리한 상황에서는 달처럼 작은 행성을 볼 수 있습니다.

케플러의 수천 건의 발견은 행성과 행성계에 대한 우리의 이해를 변화 시켰습니다. 그러나 현재 우주선은 히드라진 연료를 다 써 버렸고 공식적으로 은퇴했다. 운 좋게 행성 사냥꾼을 위해, NASA의 TESS 임무는 4 월에 시작되었고, 외계 행성 탐색을 인수 할 것이다.

케플러의 연혁

케플러의 사명은 NASA의 과학자 Bill Borucki가 1980 년대 초에 고안했으며 David Koch의 도움을 받았다. 그 당시 태양계 외부에 알려진 행성은 없었습니다. Kepler는 결국 2000 년대에 조립되어 2009 년 3 월에 출시되었습니다. 2008 년 Kepler 과학 팀에 가입하여 (광폭 신인으로) 결국 Jack Lissauer와 함께 행성의 움직임을 연구하는 공동 의장을 지 냈습니다.

원래 임무는 연료, 카메라, 우주선이 지속되는 한 3 년 반 동안 연장 할 수 있도록 계획되어있었습니다. 시간이 지남에 따라 카메라의 일부가 실패하기 시작했지만 임무는 지속되었습니다. 그러나 2013 년에는 안정적인 4 개의 자이로 (기술적으로 "반응 바퀴") 중 2 개가 멈추었을 때 원래의 케플러 임무는 효과적으로 끝났습니다.

그럼에도 불구하고, 어떤 독창성과 함께 NASA는 태양으로부터 반사 된 빛을 사용하여 우주선을 조종 할 수있었습니다. 임무는 K2로 rechristened되었고, 또 다른 50 년 동안 행성을 계속 발견했다. 이제는 연료 게이지가 거의 비어있는 상태에서 행성 사냥에 대한 사업이 끝나고 우주선은 태양계에서 표류하게 될 것입니다. 최초의 선교 사역에서 최종 행성 후보자 목록이 작년 말에 완성되었고, K2의 마지막 관측이 마무리되었습니다.

케플러의 과학

이러한 데이터를 통해 우리가 할 수있는 지식을 쥐어 짜는 일은 앞으로도 계속 될 것입니다. 그러나 지금까지 우리가 본 것은 전세계의 과학자들을 놀라게했습니다.

우리는 단지 몇 시간 만에 주인공을 돌고있는 어떤 행성을 보았습니다. 너무 덥고 표면의 암석이 증발하여 혜성의 꼬리처럼 행성 뒤에 있습니다. 다른 시스템은 그렇게 가까이있는 행성을 가지고 있기 때문에 만약 여러분이 하나의 표면 위에 서 있다면 두 번째 행성은 10 개의 완전한 달보다 더 크게 보일 것입니다. 하나의 시스템은 지구가 태양보다 지구에 더 가깝고 태양계에 8 개가 더 가깝기 때문에 행성으로 가득 차 있습니다. 많은 사람들이 행성과 때로는 여러 행성을 가지고 있는데, 이들은 호스트 스타의 거주 가능 지역 내에서 궤도를 선회하며, 물은 그 표면에 존재할 수 있습니다.

어떤 임무와 마찬가지로 케플러 패키지는 절충안과 함께 제공됩니다. 그것은 하늘의 한 부분을 쳐다 보면서, 4 년 연속 30 분마다 깜박입니다. 충분한 별을 연구하여 별을 연구하기 위해서는 별이 아주 멀리 떨어져 있어야했습니다. 숲의 한가운데 서있을 때와 마찬가지로, 옆에있는 나무보다 더 멀리있는 나무가 더 많이 있습니다. 먼 별들은 희미하며 그들의 행성은 연구하기가 어렵습니다. 사실, 케플러 행성의 특성을 연구하고자하는 천문학 자에게는 케플러 그 자체가 종종 가장 좋은 도구라는 도전이 있습니다. 지상 기반 망원경의 고품질 데이터는 관측 할 수있는 행성의 수를 제한하는 귀중한 자원 인 가장 큰 망원경에 대한 긴 관측을 필요로합니다.

우리는 이제 은하계에 적어도 별이 존재하는만큼의 행성이 있다는 것을 알고 있으며, 많은 행성들은 우리가 태양계에서 가지고있는 것과는 상당히 다릅니다. 다양한 행성의 특성과 성격을 배우려면 천문학자가 더 많은 악기와 망원경을 가져올 수있는 더 밝고 가까운 별 주위를 도는 것들을 조사해야합니다.

TESS 입력

MIT의 George Ricker가 이끄는 NASA의 Transampling Exoplanet Survey 위성 임무는 케플러가 사용한 것과 동일한 탐지 기술을 사용하여 행성을 찾고 있습니다. 태양 주위에있는 것보다 TESS의 궤도는 달과 밀접한 관계가 있습니다. TESS는 각 달의 궤도마다 지구를 두 번 궤도에 둡니다. 하늘의 한 부분을 바라 보지 않고 TESS의 관측 패턴은 겹쳐진 시야 (꽃잎과 같은)로 거의 전체 하늘을 스캔합니다.

우리가 케플러 (Kepler)에서 배운 것을 토대로, 천문학 자들은 TESS가 수천 개의 행성계를 발견 할 것으로 기대합니다. 전체 하늘을 측량함으로써, 우리는 케플러가 발견 한 것보다 10 배 더 가까운 궤도를 선회하는 시스템을 발견 할 것입니다 - 행성의 질량과 밀도를 측정하고, 대기를 연구하고, 숙주를 특성화하고, 전체를 확립하는 새로운 가능성을 열어보십시오. 행성이 존재하는 시스템의 성질. 이 정보는 우리 자신의 행성 역사, 삶의 시작, 피할 수없는 운명, 우리가 따라야 할 다른 경로에 대해 더 알려줄 것입니다.

케플러가 여행의 다리를 끝내고 TESS가 배턴을 잡으면서 우주에서 우리의 위치를 ​​찾는 탐구가 계속됩니다.

이 기사는 원래 Jason Steffen의 The Conversation에 게시되었습니다. 여기에 원본 기사를 읽으십시오.